Les substances chimiques cobalt du dixième lot du Défi

Cobalt élémentaire
- numéro de registre CAS : 7440-48-4
Dichlorure de cobalt
- numéro de registre CAS : 7646-79-9
Acide sulfurique, cobalt (2++), sel (1:1) (sulfate de cobalt)
- numéro de registre CAS : 10124-43-3
Acide sulfurique, sel de cobalt (sulfate de cobalt)
- numéro de registre CAS : 10393-49-4

De quoi s'agit-il?

Le cobalt est un élément présent à l'état naturel dans la croûte terrestre. Il n'existe pas à l'état naturel sous sa forme élémentaire (métallique).
Le cobalt élémentaire, le dichlorure de cobalt et le sulfate de cobalt sont des produits chimiques industriels.

Au Canada, le cobalt élémentaire, le dichlorure de cobalt et le sulfate de cobalt sont surtout utilisés comme substances industrielles.
Plus précisément, le cobalt élémentaire est utilisé dans la production d'alliages (mélanges métalliques) et de carbures (mélanges carbone-métal) pour des applications nécessitant une résistance aux forces et aux températures élevées.
Le sulfate de cobalt est utilisé dans l'industrie galvano-plastique et en agriculture comme aliment complémentaire et comme engrais.
Le sulfate ou le dichlorure de cobalt peut également être utilisé comme source de cobalt dans les batteries d'accumulateurs, les pigments pour porcelaine, les glaçures et les siccatifs.
Le cobalt élémentaire, le dichlorure de cobalt et le sulfate de cobalt sont fabriqués et importés au Canada.

Avant l'évaluation, il a été déterminé que le cobalt élémentaire, le dichlorure de cobalt et le sulfate de cobalt présentaient un danger potentiel pour la santé humaine en raison de leur classification, par des organisations internationales, comme substances pouvant causer le canser chez les animaux de laboratoire, et en fonction d'un potentiel modéré ou élevé d'exposition (excluant l'exposition en milieu de travail) pour pour la population générale du Canada.
Ils ont aussi été identifié comme présentant un danger potentiel pour l'environnement, d'après des renseignements disponibles quant à la persistance et au potentiel de toxicité pour les organismes.

D'après les renseignements existants sur les concentrations de cobalt total dans le milieu de vie (sol, eau potable, air ambiant) et les aliments, la population générale du Canada devrait être exposée au cobalt principalement par l'alimentation. On a constaté que cette exposition était semblable à celle d'autres nations développées.
Les Canadiens peuvent également être exposés au dichlorure de cobalt lors de l'utilisation de produits de soins personnels. Cependant, cette exposition devrait être faible.

Le cobalt élémentaire, le dichlorure de cobalt et le sulfate de cobalt en provenance d'activités industrielles, notamment de la production de métal de base et de la fabrication d'alliages ou de superalliages et de certains types de piles, peuvent être rejetés en milieu aquatique.

Le gouvernement du Canada a réalisé une évaluation scientifique du cobalt élémentaire, du dichlorure de cobalt et du sulfate de cobalt appelée évaluation préalable.
Les évaluations préalables déterminent le risque potentiel pour la population générale (excluant l'exposition en milieu de travail) et l'environnement.
Le gouvernement du Canada a conclu que le cobalt élémentaire, le dichlorure de cobalt et le sulfate de cobalt ne sont pas considérés comme dangereux pour la santé de la population générale au niveau d'exposition actuel.
En outre, on ne s'attend pas à ce que le cobalt élémentaire, le dichlorure de cobalt et le sulfate de cobalt s'accumulent dans les organismes ou soient nocifs pour eux. Le gouvernement du Canada a donc également conclu que le cobalt élémentaire, le dichlorure de cobalt et le sulfate de cobalt ne pénètrent pas dans l'environnement en quantité ou dans des conditions qui constituent un danger pour l'environnement.
Il est reconnu que de nombreuses autres substances contenant du cobalt peuvent contribuer à la présence de cobalt total dans l'environnement des Canadiens. Par conséquent, d'autres formes de cobalt (désignées comme cobalt total) seront traitées à une phase ultérieure du Plan de gestion des produits chimiques.

Selon la conclusion de l'évaluation préalable finale, le gouvernement du Canada propose de ne prendre aucune autre mesure à l'égard du cobalt élémentaire, du dichlorure de cobalt et du sulfate de cobalt.
Le rapport final d'évaluation préalable a été rendu public le 15 janvier 2011.

Les risques pour la santé d'une substance chimique dépendent du type de danger que la substance est susceptible de présenter (son potentiel de causer des effets nocifs) et de la dose (le degré d'exposition à la substance). Le cobalt élémentaire, le dichlorure de cobalt et le sulfate de cobalt ne sont pas préoccupants pour l'environnement ou la santé humaine au niveau d'exposition actuel.
Par mesure de précaution, on rappelle aux Canadiens d'observer attentivement les mises en garde et les modes d'emploi de tout produit qu'ils utilisent.
Les Canadiens qui manipulent du cobalt élémentaire, du dichlorure de cobalt et du sulfate de cobalt en milieu de travail doivent consulter leur représentant en matière de santé et de sécurité au travail pour connaître les pratiques de manipulation sécuritaires, les lois applicables ainsi que les exigences en vertu du Système d'information sur les matières dangereuses utilisées au travail (SIMDUT).