Étude sur les biberons et sacs de biberon et le bisphénol A

Les scientifiques de Santé Canada viennent de publier une étude où ils comparent les taux de Bisphénol A (BPA) dans les biberons ne contenant pas de polycarbonate à ceux de biberons qui en contiennent. L'étude s'intéressait également aux sacs de biberon.

Contexte

• L'article a été publié dans le numéro de juin 2009 de la revue Food Additives and Contaminants et peut être consulté en ligne (disponible en anglais seulement).
• Selon l'article, la migration (en d'autres termes la libération) comparée de BPA dans le liquide des biberons est moindre pour les biberons ne contenant pas de polycarbonate que pour ceux qui en contiennent, le BPA n'étant présent qu'à l'état de trace dans les premiers. L'étude révèle que les biberons sans polycarbonate sont par conséquent une bonne solution de rechange.
• Les essais en laboratoire ont révélé que certains biberons contenaient du BPA à l'état de trace, une quantité infime s'exprimant la plupart du temps en parties par trillion, ce qui équivaut, par exemple, à un cent par 10 milliards de dollars.
• Les technologies de pointe permettent souvent aux scientifiques de détecter des substances présentes en quantités infimes et sans importance biologique apparente.
• Cette présence à l'état de trace peut avoir été détectée en raison de la sensibilité accrue des instruments de laboratoire actuels. Des quantités si infimes ne sont pas nocives.
• Les résultats de cette étude ne concernent que les articles soumis aux essais et ne doivent pas être étendus à des biberons ou à des sacs de biberon provenant d'une autre source. Remarque : Les essais de Santé Canada ne portaient pas sur tous les produits en vente sur le marché canadien.

Quelques observations et conclusions de l'étude sur les biberons ne contenant pas de polycarbonate

• Au laboratoire, les biberons et les sacs ont fait l'objet d'études de migration sur diverses périodes de temps. De l'eau et de l'éthanol à 10 % ont été utilisés pour simuler l'aliment contenu dans le biberon.
• La migration de BPA provenant des biberons ou des sacs a été mesurée en remplissant ceux-ci d'eau bouillante (Tableau 1) ou d'éthanol à 10 % porté à 85 degrés Celsius (Tableau 2). L'eau et l'éthanol ont ensuite été refroidis à 60 degrés Celsius et conservés à cette température pendant 2, 22, 96, ou 238 heures (soit 2 heures et environ 1, 4, ou 10 jours). Même la condition la moins excessive (2 heures) l'est encore plus que dans le cas d'une utilisation normale. Le liquide a ensuite été retiré des biberons ou des sacs pour que soit mesurée la concentration de BPA.
• Les essais portaient sur neuf biberons ne contenant pas de polycarbonate et deux en contenant. Ils révèlent que les taux de BPA étaient plus élevés dans les deux biberons contenant du polycarbonate. (Remarque : aucun des deux biberons affichant les taux les plus élevés n'était présenté comme « sans BPA ». Dix biberons et dix sacs de biberon ont également été analysés en utilisant de l'éthanol à 10 % au lieu de l'eau pour simuler un aliment à faible teneur en alcool, conformément au document d'orientation de la Food and Drug Administration des États-Unis destiné à l'industrie. (Tableau 2). La présence d'alcool modifie la sensibilité de la méthode. Dans presque tous les cas, aucune quantité mesurable de BPA n'a été détectée.
• Les résultats des deux biberons contenant du polycarbonate n'ont pas été publiés dans l'étude et ceux des onze biberons mis à l'essai sont présentés ci-dessous à des fins de comparaison.
• Les résultats des dix sacs de biberon soumis aux essais sont également présentés dans les tableaux 1 et 2.

L'étude révèle qu'à des températures élevées, certains biberons et certains sacs ne contenant pas de polycarbonates libèrent du BPA, qui se retrouve à l'état de trace dans le contenu. Mais les conditions d'essais visaient à reproduire « les pires » conditions, qui sont de loin excessives par rapport aux conditions d'utilisation normale.

D'après les analyses de dépistage de Santé Canada, le BPA retrouvé à l'état de trace dans le cadre de cette étude est présent en concentrations bien inférieures à celles qui seraient nocives pour la santé. Santé Canada tient à rassurer la population en lui faisant savoir qu'il n'a actuellement aucune réserve en ce qui concerne l'innocuité des biberons ou des sacs de biberon faits de plastique ne contenant pas de polycarbonate.